Un adieu affectueux de la part d'une des légendes de la musique australienne.
Après la dissolution du groupe Birthday Party au début des années 80, Rowland S Howard a mené une série d'expériences musicales incroyables qui ont poussé son côté tranchant et ses sons de guitare hurlants plus loin que jamais. Malgré le génie de Crime and the City Solution et These Immortal Souls (en plus de son travail avec Hungry Ghosts), ils se sont tous dissous et ont conduit Howard à créer son épopée de 1999, « Teenage Snuff Film ».
Après des années d'addiction, sa santé a commencé à décliner, et avec cela est sorti son dernier album, "Pop Crimes". On pourrait facilement le comparer à "Blackstar" de Bowie, mais il s'agit d'un album plus issu du caniveau que du faste. Toute l'angoisse et la douleur distillées dans son écriture et son jeu de guitare sont ici modérées dans une présentation simple de 8 chansons (dont une reprise de Talk Talk) qui servent de rétrospective de l'incroyable talent d'Howard.
« Pop Crimes » est l'album qui sonne comme la fin d'une vie usée. Il n'aurait pu être réalisé qu'après les difficultés endurées au cours des plus de 20 ans de travail précédents. Par moments, il est magnifiquement sensible et dissonant ('Ave Maria'), mais revient ensuite aux cris et à la colère caractéristiques de la valse grunge de « Wayward Man » et de la chanson-titre. « Shut Me Down » et « A Girl Called Johnny » s'inscrivent dans les grandes traditions de l'écriture de chansons pop et sont aussi fluides qu'ils peuvent l'être compte tenu du cerveau qui les a fait naître.
La production de Mick Harvey garantit que rien ne soit perdu de la vision initiale de Rowlands pour les sons sombres et les idées présentes dans toute son œuvre. Et le disque ne dépasse pas du tout son accueil.
C'est un magnifique dernier adieu qui marque une carrière légendaire pour l'une de nos plus grandes voix. C'est un morceau de rock essentiel à écouter pour tous. Et un classique criminellement sous-estimé.
« Pop Crimes », « Six Strings That Drew Blood » et « Teenage Snuff Film » sont désormais disponibles dans la boutique.
Voir « Autoluminescent » (Documentaire) pour plus d'informations.