Betty Davis | Artist

Betty Davis (Maybry) était une chanteuse et mannequin américaine de funk et de soul née en 1945 à Durham, en Caroline du Nord. Elle était l'une des voix les plus influentes de l'ère du funk dans les années 1970 et une interprète connue pour ses paroles controversées à connotation sexuelle et son style de performance. Mayby a été mariée à Miles Davis entre 1967 et 1969 et a influencé sa musique en lui faisant découvrir Jimi Hendrix et Sly Stone. À 16 ans, Betty a quitté la maison pour New York, s'inscrivant au Fashion Institute of Technology tout en vivant avec sa tante. Elle s'est imprégnée de la culture de Greenwich Village et de la musique folk du début des années 1960. Elle s'est associée aux habitués du Cellar, un club branché du centre-ville où se rassemblaient des gens jeunes et élégants. C'était une foule multiraciale et artistique de mannequins, d'étudiants en design, d'acteurs et de chanteurs. Elle a également travaillé comme mannequin, apparaissant dans des séries photo dans Seventeen, Ebony et Glamour. À New York, elle rencontre des musiciens comme Jimi Hendrix et Sly Stone. Sa carrière musicale débute lorsqu'elle se lie d'amitié avec le chanteur de soul Lou Courtney, ce qui lui permet de signer un contrat avec Don Costa, qui a écrit des arrangements pour Frank Sinatra. Sous le nom de Betty Mabry, elle enregistre "Get Ready For Betty" et "I'm Gonna Get My Baby Back" en 1964 pour le label DCP International de Costa. À la même époque, elle enregistre un single, "I'll Be There", avec Roy Arlington pour Safice Records, sous le nom commun "Roy and Betty". Son premier concert professionnel a lieu après avoir écrit "Uptown (to Harlem)" pour les Chambers Brothers, mais Mabry continue de se concentrer sur sa carrière de mannequin. En 1968, alors qu'elle est en couple avec Hugh Masekela, elle enregistre plusieurs chansons pour Columbia Records, avec Masekela aux arrangements. Deux d'entre elles sont publiées en single : "Live, Love, Learn" et "It's My Life". Sa relation avec Miles Davis a commencé peu après sa rupture avec Masekela. Elle a figuré sur la couverture de l'album Filles de Kilimanjaro de Miles Davis en 1968, qui comprenait son hommage à elle, "Mademoiselle Mabry", et elle lui a fait découvrir le rock psychédélique et les styles vestimentaires flamboyants de l'époque. Entre 1973 et 1975, Betty Davis a sorti trois albums Funk de premier ordre : Betty Davis (1973), They Say I'm Different (1974) et Nasty Gal (1975). La collection d'archives de 2009 Is it Love or Desire est également recommandée. La musique de Davis a été présentée dans des séries télévisées, notamment Orange Is the New Black, Girlboss, Mixed-ish, High Fidelity et Pistol. Alors que sa carrière déclinait, Davis a terminé un autre album pour Island Records ; Is it Love or Desire en 1976, qui a été mis de côté et inédit pendant 33 ans, avant d'être abandonné par le label. Elle passe ensuite un an au Japon, auprès de moines silencieux. Le père de Davis meurt en 1980, ce qui l'incite à retourner aux États-Unis pour vivre avec sa mère à Homestead, en Pennsylvanie. Davis lutte pour surmonter la mort de son père et la maladie mentale qui s'ensuit. Elle reconnaît avoir subi un revers à l'époque, mais reste dans la maison familiale, accepte la fin de sa carrière et mène une vie tranquille. Le grand guitariste Carlos Santana se souvient de Betty comme d'une personne « indomptable, impossible à apprivoiser. Musicalement, philosophiquement et physiquement, elle était extrême et attirante ».

Site Web de l'artiste : wikipedia/Betty_Davis

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