Nina Simone | Artist
Eunice Kathleen Waymon, alias Nina Simone, est une chanteuse, compositrice, pianiste et militante des droits civiques américaine née en 1933 à Tryon, en Caroline du Nord. Elle est l'une des chanteuses les plus douées de sa génération et l'une des plus éclectiques. Sans frontières, son travail oscille entre le jazz, le blues, la soul, le classique, le R&B, la pop, le gospel et la musique du monde, avec passion, honnêteté émotionnelle et une forte maîtrise de la technique. Enfant, sixième d'une famille pauvre, Simone aspire à devenir pianiste de concert. Elle donne son premier concert, un récital classique, à l'âge de 12 ans. Au cours de cette représentation, ses parents, qui s'étaient assis au premier rang, sont obligés de se déplacer à l'arrière pour laisser la place aux blancs, mais Simone refuse de jouer tant qu'ils ne sont pas déplacés à l'avant. Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires, Simone suit des cours particuliers à la Juilliard School de New York, avec l'aide de quelques sympathisants de sa ville natale. Pour gagner sa vie, elle joue du piano dans une boîte de nuit d'Atlantic City, changeant son nom en "Nina Simone" pour se déguiser auprès des membres de sa famille, ayant choisi de jouer "la musique du diable". En 1958, elle joue dans de petits clubs et cette année-là, elle enregistre "I Loves You, Porgy" de George Gershwin, qu'elle a apprise d'un album de Billie Holiday. Il devient un hit du Billboard Top 20 aux États-Unis, et son premier album Little Girl Blue suit en février 1959 sur Bethlehem Records. Parce qu'elle a été convaincue de vendre ses droits pour 3 000 $, Simone perd plus d'un million de dollars de royalties et ne bénéficie jamais financièrement des ventes de l'album. Après le succès de Little Girl Blue , Simone signe un contrat avec Columbia et enregistre de nombreux albums studio et live. Après la sortie de son album live Nina Simone au Town Hall , elle devient une artiste favorite de Greenwich Village. À cette époque, Simone ne se produit que pour gagner de l'argent afin de continuer ses études de musique classique et n'a pas d'importance à avoir un contrat d'enregistrement. Elle a conservé cette attitude envers l'industrie du disque pendant la majeure partie de sa carrière. Entre 1959 et 1993, Simone a enregistré 28 albums studio, 24 albums live et plus de 100 singles. Parmi les plus marquants, citons Little Girl Blue (1959), Forbidden Fruit (1961), I Put a Spell on You (1965), Pastel Blues (1965), Wild is the Wind (1966), High Priestess of Soul (1967), Nina Simone Sings the Blues (1967) et les albums live Nina Simone at Town Hall (1959), Nina Simone in Concert (1964) et Emergency Ward! (1971). Toujours farouchement engagée en faveur des droits des Noirs, Simone a abordé de front les inégalités raciales aux États-Unis dans la chanson Mississippi Goddam, qui apparaît sur son premier album pour Philips, Nina Simone in Concert . C'était sa réponse au meurtre de Medgar Evers le 12 juin 1963 et à l'attentat du 15 septembre 1963 contre l'église baptiste de la 16e rue à Birmingham, en Alabama, qui tua quatre jeunes filles noires et en rendit une cinquième aveugle. La réaction conservatrice à la chanson a inculqué à Simone la conviction que l'industrie de la musique la punissait en boycottant ses disques. Blessée et déçue, Simone a quitté les États-Unis en septembre 1970 pour passer le reste de sa vie en Europe où elle était extrêmement populaire, en particulier au Royaume-Uni, en France et aux Pays-Bas. Simone a toujours été connue pour son tempérament et ses accès d'agressivité, qui ont été diagnostiqués plus tard dans sa carrière comme un trouble bipolaire. En 1993, elle s'est installée près d'Aix-en-Provence dans le sud de la France, et la même année, son dernier album, A Single Woman , est sorti. Elle a souffert d'un cancer du sein pendant plusieurs années avant de mourir dans son sommeil à son domicile le 21 avril 2003 à l'âge de 70 ans. Simone est considérée comme l'une des artistes les plus influentes du jazz, du cabaret et du R&B du XXe siècle. Simone avait un talent musical incroyable et le courage, en tant qu'artiste noire établie, de rompre avec les normes de l'industrie et de produire un commentaire social direct dans sa musique.
Site Web de l'artiste : ninasimone.com
Albums en vedette : Nina Simone
Collections : Femmes remarquables, visionnaires de la musique
