Benjamin Britten | Artist

Edward Benjamin Britten, baron Britten, est un compositeur, chef d'orchestre et pianiste anglais né en 1913 à Lowestoft, dans le Suffolk. Il est une figure centrale de la musique britannique du XXe siècle, avec une gamme d'œuvres comprenant des opéras, d'autres musiques vocales, des pièces orchestrales et de chambre. Ses œuvres les plus connues comprennent l'opéra Peter Grimes (1945), le War Requiem (1962) et la pièce orchestrale The Young Person's Guide to the Orchestra (1945). Les débuts de la vie musicale de Britten sont dominés par les maîtres classiques ; l'ambition de sa mère était qu'il devienne le « quatrième B », après Bach, Beethoven et Brahms. Grâce à son association avec le compositeur Frank Bridge, les horizons musicaux de Britten s'élargissent. Il découvre la musique de Debussy et de Ravel qui lui donnent un modèle de son orchestral. Bridge conduit également Britten vers la musique de Schoenberg et de Berg. Outre son attachement croissant aux œuvres des maîtres du XXe siècle, Britten, tout comme son contemporain Michael Tippett, se consacrait à la musique anglaise de la fin du XVIIe et du début du XVIIIe siècle, en particulier à l'œuvre de Purcell. En définissant sa mission de compositeur d'opéra, Britten écrivait : « L'un de mes principaux objectifs est d'essayer de restituer à la musique de la langue anglaise un éclat, une liberté et une vitalité qui sont devenus curieusement rares depuis la mort de Purcell. » Parmi les compositeurs les plus proches de Britten, plus encore que Purcell, se trouvait Mahler, dont Britten entendit la Quatrième Symphonie en septembre 1930. À cette époque, la musique de Mahler était peu considérée et rarement jouée dans les salles de concert anglaises. Bien qu'il ait été un compositeur prolifique de musique orchestrale et de chambre, ce sont les opéras de Britten qui sont considérés comme la partie la plus substantielle et la plus importante de son héritage compositionnel. Les opéras de Britten sont fermement ancrés dans le répertoire international et sont joués dans le monde entier plus que ceux de tout autre compositeur né au XXe siècle. Seuls Puccini et Richard Strauss le devancent si l'on étend la liste à tous les opéras composés après 1900. Au cours des 28 années qui séparent Peter Grimes de Mort à Venise, le style musical de Britten a changé, car il a introduit des éléments d'atonalisme, tout en restant essentiellement un compositeur tonal, et de musique orientale, en particulier des sons de gamelan mais aussi des harmonies orientales. Avec son partenaire de longue date, le ténor Peter Pears et le librettiste et producteur Eric Crozier, Britten a fondé le festival annuel d'Aldeburgh en 1948, et il a été à l'origine de la création de la salle de concert Snape Maltings en 1967. Au cours de sa dernière année, il a été le premier compositeur à être nommé pair à vie. Benjamin Britten est décédé le 4 décembre 1976, à l'âge de 63 ans, et est enterré à l'église Saint-Pierre et Saint-Paul, à Aldeburgh, dans le Suffolk.

Site Web de l'artiste : wikipedia/Benjamin_Britten

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