Edgard Varèse | Artist
Edgard Varèse est un compositeur français d'avant-garde né en 1883 à Paris. Il est connu pour ses contributions innovantes et révolutionnaires à la musique électronique et expérimentale du XXe siècle. Varèse a passé la majeure partie de sa carrière aux États-Unis à composer et à interpréter de la musique classique d'avant-garde, qu'il décrivait comme un « son organisé ». Son travail a eu une grande influence sur de nombreux artistes modernes tels que John Zorn et Frank Zappa. Les premières études de Varèse en France lui ont fourni une base en harmonie et contrepoint traditionnels, mais ses intérêts se sont rapidement tournés vers de nouvelles possibilités musicales et il a été profondément influencé par les idées révolutionnaires du mouvement futuriste et des cercles artistiques d'avant-garde d'Europe. Après avoir été invalidé de l'armée française pendant la Première Guerre mondiale, il s'est installé aux États-Unis où il a continué à développer son langage musical radical. Sa musique, caractérisée par son utilisation de la dissonance, de rythmes complexes et d'exploration du timbre, s'écartait considérablement des normes musicales en vigueur à l'époque. Il concevait les éléments de sa musique en termes de « masses sonores » assimilant leur organisation au phénomène naturel de cristallisation. Il cherchait à créer une « musique du futur » qui se libérerait des contraintes de la tonalité et embrasserait tout le spectre sonore disponible pour le compositeur moderne. L'une des œuvres les plus importantes de Varèse est « Ionisation » (1931), une composition pour un ensemble d'instruments à percussion, qui constitue l'un des premiers exemples d'une pièce de concert écrite uniquement pour percussions. Cette œuvre révolutionnaire démontre la fascination de Varèse pour le timbre et son utilisation innovante du rythme et de la texture, jetant les bases du développement de la musique pour percussions en tant que genre distinct. L'intérêt de Varèse pour la musique électronique et le potentiel de nouvelles sources sonores, utilisant de nouveaux instruments tels que les ondes Martenot et le thérémine, l'ont conduit à envisager des compositions incorporant des sons électroniques et synthétisés. L'une de ses œuvres les plus influentes dans ce domaine est « Poème électronique » (1958), une pièce révolutionnaire créée pour le pavillon Philips à l'Exposition universelle de Bruxelles de 1958. Cette composition, accompagnée d'une présentation multimédia conçue par l'architecte Le Corbusier, mettait en valeur l'utilisation pionnière par Varèse de la manipulation et de la spatialisation du son électronique, marquant un moment charnière dans l'histoire de la musique électronique. Tout au long de sa carrière, Varèse a également composé plusieurs œuvres orchestrales, dont « Amériques » (1921), « Arcana » (1927) et « Déserts » (1954). Ces compositions, caractérisées par leur langage harmonique riche, leur orchestration audacieuse et l'exploration de nouvelles combinaisons sonores, ont solidifié la réputation de Varèse en tant que compositeur visionnaire qui a repoussé les limites de la musique orchestrale traditionnelle. Compte tenu de son importance en tant que compositeur, il existe très peu d'enregistrements de la musique de Varèse. Parmi les recommandations, citons Music of Edgar Varèse par le Columbia Symphony Orchestra (1960) et le coffret Complete Works of Edgard Varèse Volume 1 (2018). Ses œuvres figurent également sur diverses compilations telles que l'excellente OHM: The Early Gurus of Electronic Music: 1948-1980 (2000). Varèse a également joué un rôle important dans le développement de la musique électronique et l'intégration de la technologie dans la composition musicale. Frank Zappa était tellement fan de lui que, le jour de son 15e anniversaire, sa mère lui a permis de passer un appel longue distance coûteux au domicile de Varèse à New York. À ce moment-là, Varèse était absent, alors Zappa a parlé à la femme de Varèse, Louise. Finalement, Zappa et Varèse ont parlé au téléphone et ils ont discuté de la possibilité de se rencontrer. Bien que cette rencontre n'ait jamais eu lieu, Zappa a reçu une lettre de Varèse qu'il a encadrée et conservée dans son studio pour le reste de sa vie.
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