Sorti en 1969, l'année de la parution de nombreux albums de rock classique, "Hot Rats" est un point d'entrée parfait dans la discographie de Zappa car c'est une œuvre musicalement fertile qui voit Zappa s'entourer d'autres prodiges tels que Captain Beefheart ("Trout Mask Replica") et Shuggie Otis ("Freedom Flight"). Dans ce chef-d'œuvre de 43 minutes composé de six titres, Zappa arrange une expansion glorieuse de la musique rock, l'élevant au rang d'orchestre.
Décrit par Zappa comme « un film pour vos oreilles », les aigus vertigineux du bref mais magnifique « Peaches En Regalia » atteignent l'effet désiré avec un paysage sonore cinématographique et lumineux. Les idées présentées sur le morceau d'ouverture sont explorées jusqu'à leur limite dans l'avant-dernier « The Gumbo Variations ». Cette bête de 13 minutes explore tout le spectre sonore présenté, étirant la formule jusqu'à ses limites extérieures, rappelant « Voodoo Chile » ou « In A Silent Way » de Jimi Hendrix.
Le morceau le plus direct est le satirique « Willie the Pimp », qui met en valeur le chant comique caractéristique de Beefheart. Il sert de contrepoint agréable à « Superfly » (1972) de Curtis Mayfield, sorti pendant l'explosion de l'âge d'or de la musique funk et soul de la décennie suivante. Le morceau montre un dédain affiché envers l'hédonisme et la culture américaine en général, un thème dont Zappa deviendrait synonyme, comme on le voit mieux dans son attaque controversée contre la société dans « Shiek Yerbouti » (1979).
Tout cela et bien plus encore est exploré dans le dernier documentaire, « Zappa », réalisé par Alex Winter (Bill et Ted) et distribué par Magnolia Pictures. Le documentaire explore la vie et l'œuvre de Zappa depuis Mothers of Invention jusqu'à son dernier film « The Yellow Shark » (1993), en passant par son activisme contre la censure.
En l'état actuel des choses, l'excellent Dweezil Zappa devrait faire une tournée en Australie avec l'album dans son intégralité dès que les restrictions seront levées, alors gardez un œil sur les mises à jour. D'ici là, "Hot Rats" et d'autres essentiels de Zappa sont disponibles dans la boutique dès aujourd'hui.
Page de la galerie : Frank Zappa
Albums en vedette : Frank Zappa