J'aime faire référence à JPEGMAFIA comme au son du SSPT. Curieusement, il a ensuite consacré une chanson à cette maladie sur son album de 2019, « All My Heroes are Cornballs ». La blague a une sombre réalité. En effet, JPEG a été déployé en Afghanistan dans le cadre de son service militaire au début des années 2000. Ce passage dans l'armée l'a façonné en tant que personne (voir l'interview) , mais aussi en tant que personnage, à la fois dans ses performances et sur disque. C'est ce qui ressort le plus clairement du titre de son album révolutionnaire de 2018, « Veteran ».
« Veteran » est probablement ce que j'ai entendu de plus proche d'Avant-Garde dans le rap contemporain. L'album est à la pointe de la technologie tout en conservant une certaine cohérence sans atteindre aucun extrême au point d'être excessif. Il suffit de regarder « Baby, I'm Bleeding » et « Rainbow Six » pour voir le contraste entre les hauts et les bas que Peggy est prête à atteindre sur le plan sonore. L'album est parsemé de paysages sonores sombres, presque schizophréniques, dans son incorporation de moments durs, presque violents, contrastant avec des intervalles presque ambiants/de type drone. L'album dure 47 minutes, mais c'est une montagne russe émotionnelle similaire à celle de « Atrocity Exhibition » de Danny Brown, sauf qu'au lieu de la toxicomanie, nous avons des traumatismes et de la politique. Peggy a par coïncidence collaboré avec Brown sur son album de 2019 « uknowwhatimsayin ? » avec à la fois des crédits de production et des fonctionnalités .
Entre son déploiement et sa sortie sur Veteran, JPEG a sorti deux projets principaux. Le premier est « Black Ben Carson » en 2016 et le projet collaboratif avec Freaky « The 5th Amendment » en 2017. Les deux sont des écoutes décentes, je préfère le dernier. Ils contiennent les idées que JPEGMAFIA allait développer et avec lesquelles il allait briller sur ses albums suivants, mais ils sont très bruts sur les bords, comme en témoigne la controverse autour de l'échantillonnage audio d'un policier assassiné sur le morceau « I just killed a cop and now I'm horny ». Ce qui résume parfaitement ses premiers travaux avant de se terminer par un compromis sur « Veteran ».
Sans perdre son souffle, JPEG a sorti 18 mois après Veteran, All My Heroes Are Cornballs. Bien qu'il ait ouvertement admis avoir été influencé par les Backstreet Boys et Britney Spears, cela ne s'est jamais vraiment vu sur Veteran. Cependant, cela transparaît sur AMHAC. L'utilisation de l'autotune et de refrains presque pop montre qu'il est incroyablement flexible (allant jusqu'à booster sa reprise de 2014 de Call Me Maybe de Carly Rae Jepsen). Il suffit de regarder Jesus Forgive Me, I am a Thot et Thot Tactics. Cela dit, son style d'esthétique déformée et discordante se retrouve toujours sur PRONE! et JPEGMAFIA TYPE BEAT . L'album est un complément parfait à son prédécesseur, et je ne pourrais pas être plus excité par le prochain volet.
Je dois aussi mentionner ses performances live. Pour revenir à l'histoire du syndrome de stress post-traumatique, on dirait que ses spectacles sont une sorte d'exorcisme, avec ses mouvements et ses cris, ses sauts dans la foule puis son épuisement, il ressemble à un Jello Biafra possédé ou à un HR (Bad Brains). Voyez ici le degré de dévouement dont cet homme fait preuve.
JPEGMAFIA reste l'un des producteurs et interprètes les plus innovants du moment. Il est remarqué par des artistes comme Flume et Denzel Curry, et le battage médiatique est amplement mérité, et il mérite que vous lui consacriez du temps hier. En tournée avec la version de Splendour in the Grass de cette année, ne manquez pas de le voir lors de sa prochaine tournée dans l'une des grandes villes.
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