Répertoire des disques « Pearls » de Chris Spedding 2011
Chris Spedding est sur le point d'avoir 74 ans en mai et plus tard dans le mois, il jouera des concerts avec son groupe Sharks à Londres et dans ses environs.
Il semblerait qu'on ne puisse pas retenir un bon guitariste !
Décrit comme l'un des musiciens les plus polyvalents du Royaume-Uni, il a été l'homme de studio de guitare de choix pour des artistes comme Roxy Music et Bryan Ferry, ainsi qu'une liste interminable de sommités.
En tant que guitariste de location, Spedding a eu une liste bien remplie au cours des 50 dernières années. En plus de Ferry, il y a John Cale, Brian Eno, Ginger Baker, Jack Bruce, Harry Nilsson, Roger Daltrey, Elton John, Roy Harper, Art Garfunkel et, étonnamment, les Wombles – et oui, il s'est produit sur BBC TV en portant un costume Womble !
(Le jeu de guitare de Spedding sur les albums Slow Dazzle et Helen of Troy de John Cale fait bouger ma haie ! – NDLR)
Ajoutez à cela la carrière solo de Spedding, qui n'est pas mal du tout, et son travail avec ses propres groupes, Sharks et King Mob. Pour couronner le tout, Spedding a produit les trois premiers enregistrements démo des Sex Pistols le 15 mai 1976.
Caméléon musical depuis ses débuts avec le groupe de rock progressif Pete Brown & The Battered Ornaments, jusqu'au rocker en cuir aux cheveux lissés façon Elvis qui chante Motorbikin', accompagné des punk rockers des Vibrators. Spedding a abordé presque tous les styles de rock & roll, mais n'a jamais vraiment percé jusqu'à la célébrité, sauf dans les cercles musicaux professionnels.
Nous allons nous concentrer sur « Pearls », un joyau largement négligé de 2011 où, sur 13 titres, Spedding démontre sa polyvalence avec une gamme diversifiée de genres musicaux.
Au début, le point fort de Spedding était la fusion jazz-rock, en particulier avec le groupe Nucleus et ses premières œuvres en solo « The Only lick I Know » et « Songs Without Words ».
Sur « Pearls », Spedding revisite ces premières influences.
En fait, les notes de pochette de l'album portent un message de Spedding écrit en majuscules et en gras : AVERTISSEMENT : PEUT CONTENIR DU JAZZ !
Cela me rappelle cette blague cruelle du musicien qui dit : « Le musicien de jazz joue 3 000 notes pour 3 personnes et le musicien punk joue 3 notes pour 3 000 personnes ».
En bref, l'avertissement de Spedding est en réalité une explication selon laquelle, dans « Pearls », il va divulguer un sac mélangé.
Et il le fait exactement – avec style.
Une seule note de guitare annonce le morceau d'ouverture "Not Luv" avec un jeu de slide fin et des chœurs de Sarah Brown. C'est un rocker standard avec Spedding croassant "Got an itch I got to scratch, it's game, set and match".
Comme on peut s'y attendre avec « Rhumba », c'est exactement ce qu'il fait, un rythme latin permettant à Spedding d'offrir des licks de bon goût.
Équipé d'un groupe plus qu'expérimenté comprenant le fidèle Andy Newmark à la batterie et les talents exceptionnels de Herbie Flowers (T-Rex, David Bowie, Lou Reed) au tuba et à la basse acoustique.
Passons maintenant aux sons du bayou, avec « Louisiana Blues ». Ce morceau a été repris par de nombreuses personnes, dont Steve Marriott. Chris reste simple et propose un excellent travail de slide.
La voix de Spedding n'a pas la finesse de certains des chanteurs avec lesquels il a travaillé, mais elle lui permet de s'en sortir – dans certains cas, de justesse. Pourtant, quand on sait jouer de la guitare comme lui, on peut camoufler son chant de manière adéquate.
Étant donné que 6 des 13 sélections de cet album sont instrumentales, Spedding est conscient de ses limites vocales.
Voici à nouveau le jazz avec l'instrumental « Cherry » avec un bel accompagnement de Charlotte Glasson au saxophone baryton.
Les chansons sans paroles continuent avec « Air Guitar Woogie », le riff ayant une petite familiarité avec le thème de Batman.
Les instrumentaux se baladent avec « The Train and The River », une interaction intelligente avec Spedding qui joue doucement du picking, Herbie Flowers au tuba et Glasson à la clarinette basse. Cela se transforme en une jam session de jazz intime.
Spedding propose une ballade au rythme tempéré sur « Temple Heath » mais c'est sur l'instrumental « Drippin » que Chris attise le drame musical avec un riff qui pourrait bien être la bande-son d'un grand roman policier.
Le cinquième instrumental, « Don't That Pretty », ressemble beaucoup à de la musique surf.
Avec « Abuse », Spedding retrouve ses racines punk avec un riff astucieux et quelques lignes mignonnes en référence à son ancien tube « Hurt by Love ».
« Nous passons une journée difficile,
bonne journée de souffrance à toi"
La reprise de la chanson titre est une inclusion étrange, une simple continuation de la chanson précédente. Il est intéressant de noter qu'elle est écrite par le chanteur des Sharks, Snips, alias Steve Parsons.
L'album se termine avec 'Flat Top Floogie', un autre instrumental avec Spedding imitant le guitariste de jazz français Django Reinhart, avec un beau travail sur l'acoustique.
Vous n'avez pas entendu le dernier mot de Spedding, attendez-vous à un nouvel album des Sharks qui sortira bientôt.
Les mots de clôture reviennent à Chris Spedding lui-même : « Alors, cher auditeur, si quelques-uns de ces morceaux vous touchent agréablement, alors - Travail accompli !
Harry Steilus
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