キンクス『スリープウォーカー』アリスタレコード 1977
キンクスは 1977 年までにキャリアを順調に進めており、イギリスのパンク ファンからは退屈な老人と呼ばれていました。
皮肉なことに、ザ・キンクスが 1964 年に録音した「You Really Got Me」は、パンク サウンドのテンプレートと言えるでしょう。歴史が示すように、ザ・キンクスはサイケデリック、ヘビー ロック、プログレ、パンク、ニュー ウェーブなど、多くの音楽時代を生き抜き、80 年代に入っても素晴らしいアルバムを発表し続けました。
キンクスは数年前に結成50周年を祝ったが、残念ながらその機会に正式に再結成することはなかった。ギタリストのデイブ・デイヴィスとレイの弟は脳卒中から回復中で、レイはソロ活動で忙しかった。
しかし、キンクスの遺産はファンや音楽学者の間で生き続けており、彼らは史上最も影響力のあるバンドの一つとしてみなされています。
元キンクスのサイドマン（ミック・エイヴォリー、デイヴ・クラーク、ジョン・ダルトン、ジョン・ゴスリング、イアン・ギボンズ、ジム・ロッドフォード）で構成されたトリビュートバンド、その名もザ・キャスト・オフ・キンクス。現在、イギリス各地でチャリティーライブを行っている。そして、彼らの間に確執がないことを示すために、レイとデイヴが何度かステージに加わっている。
デイブは元気を取り戻し、現在はアメリカ東海岸で演奏活動を行っています。そして、永遠のレイは相変わらず作曲、レコーディング、演奏を精力的に行っています。
1977 年にリリースされた「スリープウォーカー」は、キンクスが米国を拠点とするアリスタ レコードからリリースした最初のアルバムです。アリスタはプロデューサー界の大物クライヴ デイヴィスの発案によるものです (クライヴのドキュメンタリー映画をご覧ください。非常に啓発的です)。
キンクスにとってアリスタとの関係は彼らのキャリアに再燃をもたらし、前述の「You Really Got Me」、「All of the Day and all of the Night」、「Dedicated Follower of Fashion」、「Sunny Afternoon」、「Waterloo Sunset」、「Lola」といったキンクスのクラシックを含む、すでにイギリスで18枚のアルバムと20曲以上のヒットシングルをリリースした後、ついにアメリカでも商業的な成功を収めた。
60年代にミュージシャン組合が4年間にわたり米国での公演を禁止していたことを考えると、この遅れた認知はほろ苦いものである。レイによると、これはテレビスタジオで反英的な発言が飛び交ったことが原因だったという。
『スリープウォーカー』はキンクスのコンセプチュアルアルバムシリーズの終焉を告げるものでもあり、レイからの新鮮なアプローチだった。
「ライフ・オン・ザ・ロード」から始まり、その時点でキンクスはそれを十分に理解していた。歌詞は、若いレイが家を出てロンドンの街をさまようことについて歌っているようだ。
穏やかなイントロの後、デイブは典型的なキンクスのリフでバンドを盛り上げ、テンポの速いロックから哀愁漂うバラードへと曲調を変えます。ソングライターとしてのレイの優れたスキルの 1 つは、3 ～ 4 分のポップソングの範囲内でストーリーを語り、音楽的に魅力的にすることです。
次は「Mr Big Man」。ジョン・ゴスリングによる教会のようなオルガンのイントロが、デイヴ・デイヴィスの特徴的なギター・リフを告げる。デイヴが音を伸ばし、レイはおそらく「ローラ・ヴァーサス・パワーマン・アンド・ザ・マネーゴーラウンド」を思い起こさせながら、自分が取引したレコード会社の重役たちについて歌っているのかもしれない。
「今、あなたは自分が利用した人々の数を忘れているに違いない、
しかし今、私たちはあなたの悪意ある一面を見ることになるでしょう」
タイトル曲「Sleepwalker」は、しっかりとしたギターリフでその定石を引き継いでいますが、ステレオプロダクションを巧みに使用しています。交互にバースを使用し、レイのボーカルは、1つのバースでは左チャンネルから、もう1つのバースでは右チャンネルから聞こえます。
何も新しいことはないと思うかもしれないが、曲のテンポが変わり、ゴスリングのピアノだけがバックに流れると、耳にとても心地よい衝撃を与える。
次の曲「Brother」が誰について歌っているかは、推測するのは難しくありません。このアルバムにはパワーバラードが満載ですが、この曲は間違いなく最も感動的な曲の 1 つです。
「世界は狂っているが、誰も気にしていない」
レイの保守的な側面は、1968 年にリリースされた名盤「The Kinks are The Village Green Preservation Society」でよく知られているように、はっきりと表れています。
この曲の賛美歌のようなコーラスは、デイブの素晴らしいソロによってさらに引き立てられています。彼の「Sleepwalker」でのギターワークは、彼の演奏が最初から最後まで一流だった前作「Schoolboys In Disgrace」を彷彿とさせます。
「Brother」で感情が溢れかえった後は、「Juke Box Music」で盛り上がりましょう。ボンゴとデイブの素晴らしいリフが楽しい曲で、曲の始まりです。しかし、レイの歌詞は女の子のトラブルをほのめかしています。
「すべてはあの音楽のおかげです
私たちはゆっくりと離れていくのです。
しかし、それは踊るためだけのものなのです。
だから、それを気にしなくていいんだよ。」
この曲は、アコースティックギターのクレッシェンドとデイブのスタッカートギターが重なり合った、素晴らしいインストルメンタルフィニッシュとなっている。
次はデイブが作詞作曲し歌った「Sleepless Night」。ここでは、コーラスで歌うときにデイブのボーカルがレイのボーカルを完璧に引き立てているのは明らかですが、ソロボーカルはデイブの楽器ではなく、兄貴分のレイのような表現力や音色を持っていません。
デイブの悩みは、真夜中に激しい愛の営みをする隣人女性のことです。デイブにとって問題なのは、その女性が以前は彼とだったのに、今は別の人になっていることです。
「Stormy Sky」は、レイが憂鬱さを強調して歌うゆったりとしたテンポのバラードです。
次の曲は、アルバムの中で一番好きな「Full Moon」です。この曲のすべてが感動的で感動的です。表現方法もメッセージも完璧です。
レイ・デイヴィスは、周期的な夜間の混乱をほのめかす曲作りで、最高の才能を発揮している。
「私の目にある狂気のようなものに気づかなかったのか？
真夜中の変装をしているのは私だけよ。
私が部屋を這って横切っても気にしないでください。
単なる満月だ」
レイが歌の途中で「満月が大きな白い風船のようにそこに留まっている」と歌い出すと、身震いするだろう。
最後の曲「Life Goes On」には、自殺を皮肉的に扱うブラックユーモアが盛り込まれている。
「ガスを点けたのですが、すぐに
料金を支払っていなかったので、電気の供給が止まってしまいました。
どう頑張っても死ぬには若すぎるようだ」
90 年代後半にリリースされた Sleepwalker の CD には、5 つの追加曲が含まれています。「Artificial Light」、「Prince of the Punks」、「The Poseur」(当初アルバムのタイトルになる予定だった)、さらに「On The Outside」の 2 つのバージョン (1 つは 1977 年、もう 1 つは 1994 年以降のミックス)。
レイが当時素晴らしい曲を書いていたと思うなら、ジェイホークスの素晴らしいバックアップで作られた彼の最新アルバム「アメリカーナ」を聴いてみてください。同じタイトルの本も読んでみてください。
残念なことに、キンクスのベーシストとして18年間活躍したジム・ロッドフォードが、今年1月にフロリダでの演奏中に亡くなった。
ハリー・スティラス
ギャラリーページ:ザ・キンクス
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